Tanım ve kapsam
Semantik bellek (İngilizce: semantic memory; Almanca: semantisches Gedächtnis). Semantik bellek, sözcüklerin anlamları, kavramlar ve dünya hakkında öğrenilmiş genel bilgileri saklamayla ilişkili uzun süreli bellek alanıdır. “Kedi bir memelidir” bilgisini bilmek, o bilgiyi ilk ne zaman öğrendiğimizi hatırlamadan mümkündür. Kişisel yaşantıların zaman ve yer ayrıntılarıyla anımsanması ise epizodik bellek kavramıyla daha yakından ilişkilidir.
Semantik belleğin kapsamı yalnız okulda ezberlenen bilgiler değildir; nesnelerin kullanımını, sözcük anlamlarını, kavramlar arasındaki ilişkileri ve toplumsal olarak öğrenilen bilgileri içerir. Tulving’in klasik ayrımı semantik bellek ile epizodik belleği farklı ağırlıklarla ele almıştır. Güncel araştırmalar bu ayrımın mutlak olmadığını ve sistemlerin birbirini etkileyebileceğini gösterir. Öğrenilen bilginin kişisel bağlamı unutulurken anlamının korunması günlük hayatta sık rastlanabilen bir durumdur.
Somut örnek
Bir kişinin Paris’in Fransa’nın başkenti olduğunu bilmesi semantik belleğe örnektir; Paris’e ilk gittiği gün hissettiklerini ve gördüğü sokağı hatırlaması epizodik boyut taşır.
Bir kavramın anlamını bilmek, onu ne zaman öğrendiğimizi de hatırlayacağımız anlamına gelmez. Bellek türleri farklı sorulara yanıt verir.