Kesitsel araştırma neden nedenselliği kanıtlamaz?
Kesitsel araştırma çoğu zaman değişkenleri tek bir dönemde ölçer. Örneğin aynı gün hem sosyal ağ kullanımı hem kaygı düzeyi sorulduğunda iki ölçüm arasında korelasyon bulunabilir. Fakat kaygının mı kullanım alışkanlığını etkilediği, kullanımın mı kaygıyla bağlantılı olduğu veya üçüncü bir koşulun mu ikisini etkilediği tek ölçümden belirlenemez. Bu tasarım gereksiz değildir; bir toplulukta özelliklerin dağılımı ve aralarındaki ilişkiler hakkında değerli bilgi verir. Yalnız haber başlığının çalışma türünü olduğundan güçlü göstermemesi gerekir.
Bir makalede “anket yapıldı” yazması her şeyi anlatmaz; örneklemin nasıl seçildiği ve hangi tarihlerde ölçüm yapıldığı da önemlidir.